당신이 몰랐던 또 하나의 '부가티', 폭스바겐 W12 나르도

 

만약, 여러분이 아는 그 '국민차' 폭스바겐이 람보르기니보다 빠르고, 페라리보다 아름다운 슈퍼카를 만든 역사가 있다면 믿으실 수 있나요?

 

심지어 그 차가 훗날 자동차의 제왕 '부가티 베이론'의 심장이 될 기술을 먼저 품고 있었다면요?

 

이것은 소설이 아닙니다. 

 

여기, 모든 것을 갖추었지만 단 하나의 이유 때문에 역사 속으로 사라져야 했던, 폭스바겐의 잊혀진 전설, 'W12 나르도(Nardo)'의 이야기가 있습니다.

 

 

 

한 남자의 야망이 빚어낸 'W12' 심장

 

페르디난트 피에히

 

이야기의 시작은 20세기 말, 폭스바겐 그룹의 총수였던 '페르디난트 피에히'의 거대한 야망에서부터 출발합니다.

 

포르쉐 박사의 외손자이기도 한 그는, "우리 폭스바겐이 마음만 먹으면 세상의 모든 차를 만들 수 있다"는 것을 증명하고 싶어했습니다.

 

그 야망의 정점이 바로 '슈퍼카'였죠.

 

그는 V형 엔진 두 개를 합친 듯한, 당시로서는 혁신적인 구조의 W12기통 엔진을 개발하라고 지시합니다.

 

조르제토 주지아로

 

그리고 이 강력하고 새로운 심장을 담을 몸체는, 람보르기니 쿤타치를 디자인했던 전설적인 디자이너 '조르제토 주지아로'에게 맡깁니다.

 

기술과 디자인, 모든 것이 최고를 향해 있었습니다.

 

 

전설이 되다 : 나르도 서킷의 24시간

 

 

그렇게 탄생한 주황색 콘셉트카는, 단순한 모터쇼 전시용이 아니었습니다.

 

피에히는 자신의 창조물이 진짜 '세계 최강'임을 증명하고 싶어했죠.

 

2002년 2월, 이 차는 이탈리아의 '나르도 링' 서킷으로 보내집니다.

 

나르도 링

 

이곳은 끝없이 이어진 원형 트랙으로, 오직 최고 속도와 내구성을 시험하기 위한 지옥의 테스트 장소입니다.

 

그리고 그곳에서, 'W12 나르도'는 24시간 동안 단 한 순간도 쉬지 않고 풀 스피드로 달리기 시작합니다.

 

결과는 경이로웠습니다.

 

▪ 24시간 동안 달린 총 거리 : 7,740.576km (서울-부산 왕복 약 10회)

▪ 24시간 동안의 평균 속도 : 시속 322.891km/h

 

 

시속 320km가 넘는 속도로 24시간을 멈추지 않고 달렸다는 것은, 이 차의 엔진과 모든 부품이 상상을 초월하는 내구성과 성능을 가졌음을 증명한 사건이었습니다.

 

'나르도'는 이 순간, 단순한 콘셉트카를 넘어 살아있는 '전설'이 되었습니다.

 

 

왕좌를 위한 희생양

 

 

 

세계 기록까지 세운 이 완벽한 슈퍼카는, 당연히 전 세계 부호들의 주문이 쇄도하며 양산될 일만 남은 것처럼 보였습니다.

 

하지만 바로 그 순간, W12 나르도의 운명은 비극으로 치닫습니다.

 

폭스바겐 그룹은 나르도를 개발하던 시기에, 파산 직전의 전설적인 하이퍼카 브랜드 '부가티(Bugatti)'를 인수했습니다.

 

피에히의 더 큰 야망은, 폭스바겐의 슈퍼카가 아닌, 부가티의 이름으로 '1001 마력, 시속 400km'라는 인류 역사상 가장 위대한 자동차 '베이론(veyron)'을 만드는 것이었죠.

 

부가티 베이론

 

그룹의 경영진들은 고민에 빠졌습니다.

 

"만약 폭스바겐 W12 나르도가 출시된다면, 나중에 나올 부가티 베이론의 신비감과 가치가 떨어지지 않을까?"

 

결국, 잔인한 결정이 내려집니다.

 

부가티 W16 엔진

 

나르도의 심장이었던 W12 엔진 기술은 훗날 베이론의 W16 엔진의 기반이 되도록 남겨두되, '폭스바겐' 엠블럼을 단 슈퍼카 W12 나르도 프로젝트는 완전히 폐기하기로 한 겁니다.

 

나르도는 더 위대한 왕(베이론)의 탄생을 위해, 제물로 바쳐진 희생양이었습니다.

 

 

전설로 남아, 우리에게 질문을 던지다.

 

 

그렇게 폭스바겐 W12 나르도는 세계 기록이라는 가장 빛나는 업적을 남기고, 단 한 대도 일반 도로를 달려보지 못한 채 박물관의 유령이 되었습니다.

 

이 비운의 슈퍼카는 우리에게 묻습니다.

 

위대한 자동차는 엠블럼의 가치로 결정되는가, 아니면 그 안에 담긴 순수한 기술력과 열정으로 결정되는가.

 

비록 도로 위에서 만날 수는 없지만, 나르도는 자동차 역사 속에서 가장 뜨겁고 안타까운 질문 중 하나로 영원히 기억될 겁니다.