정비비 아끼려다 차 수명만 줄입니다! 무심코 저지르는 나쁜 운전 습관 3가지

자동차의 수명은 해마다 길어지고 있습니다.

 

정해진 주기에 맞춰 소모품 관리만 잘 이루어진다면 10년 넘게 큰 고장 없이 달리는 차량을 흔히 볼 수 있는데요.

 

최근 들어서는 13년에서 15년 정도를 일반적인 승용차의 기대 수명으로 보기도 합니다.

 

하지만 이렇게 잘 만들어진 자동차도 운전자의 사소한 조작 습관들이 누적되면 제 수명을 다하지 못하고 일찍 고장 나기도 합니다.

 

이번에는 나도 모르게 내 차의 수명을 갉아먹고 있었을지도 모르는 주의해야 할 행동 세 가지를 살펴보겠습니다.

1. 완전히 멈춘 상태에서 운전대 꺾기 (제자리 조향)

 

주차를 하거나 좁은 공간을 빠져나갈 때, 차량이 조금도 움직이지 않는 상태에서 운전대를 끝까지 이리저리 돌리는 분들이 계십니다.

 

흔히 '제자리 조향'이라고 부르는 행동인데요.

 

이 조작을 한다고 해서 당장 파워 스티어링 시스템이 망가지는 것은 아니지만, 자동차의 하체를 지탱하는 주요 부품과 타이어에는 아주 강한 데미지를 누적시키게 됩니다.

 

승용차의 무게를 지탱하는 네 개의 타이어에는 바퀴 하나당 약 400kg 전후의 육중한 하중이 실려 있습니다.

 

차량이 앞뒤로 조금도 구르지 않는 멈춘 상태에서 400kg으로 짓눌린 고무 타이어를 거친 아스팔트나 시멘트 바닥에 강하게 비비며 회전시키면 타이어 표면에 심각한 편마모가 생깁니다.

 

 

이러한 행동은 타이어의 수명을 단축하는 가장 흔한 원인이 됩니다.

더불어 바퀴의 방향을 틀어주는 타이로드 엔드나 서스펜션 내부의 고무 부싱, 그리고 조향 장치 전체에 주행 중일 때보다 훨씬 큰 마찰 저항이 전달되어 부품의 기계적 마모를 앞당기게 되죠.

 

 

운전대를 돌릴 때는 브레이크 페달에서 발을 살짝 떼어 자동차가 아주 천천히라도 굴러가도록 만들어준 상태에서 돌리는 것이 하체 부품에 가해지는 물리적인 부담을 덜어주는 올바른 조작 방법입니다.

2. 신호등에 멈출 때마다 기어 위치 바꾸기 (N, P 기어)

 

신호 대기를 위해 잠시 정차할 때마다 변속기 기어를 주행(D)에서 중립(N)이나 주차(P)로 바꾸는 분들이 있습니다.

 

일반적인 교차로의 신호 대기 시간이라면 주행(D) 상태에 그대로 두고 발로 브레이크 페달만 밟고 있는 것이 자동변속기(AT)의 컨디션을 건강하게 유지하는 데 더욱 이롭습니다.

정차할 때마다 주차(P) 기어로 레버를 옮기면, 변속기의 구조상 반드시 후진(R) 구간을 거치게 되어 후진등이 점등되는데요.

 

이는 뒤에 정차한 차량의 운전자에게 불필요한 혼란을 주고, 자칫 후진 상태에서 실수로 브레이크를 놓쳐 추돌 사고를 낼 위험성도 존재합니다.

 

 

무엇보다 잦은 기어 레버의 조작은 자동변속기 내부 밸브 바디와 클러치 기어의 불필요한 작동 횟수를 기하급수적으로 늘려 변속기 오일의 열화와 부품 마모를 부추기게 되죠.

내리막길에서 연료를 아끼겠다며 중립(N) 기어로 달리는 행동은 더욱 주의해야 합니다.

 

중립 상태에서는 엔진 브레이크가 전혀 작동하지 않아 오직 풋 브레이크에만 제동을 의존해야 하는데요.

 

이는 브레이크 디스크와 패드의 과열로 이어져, 제동력을 상실하는 치명적인 대형 사고로 이어질 수 있습니다.

 

 

요새 자동차들은 주행(D) 상태로 내리막을 달릴 때 가속 페달에서 발을 떼면 엔진 내부의 연료 분사를 스스로 완전히 차단하는 기능이 작동합니다.

 

오히려 중립 기어로 내리막을 주행하면 엔진의 시동을 꺼뜨리지 않기 위해 지속적으로 공회전용 연료를 소모하게 되어 연비 면에서도 심각한 손해를 보게 되죠.

 

특히 하이브리드 자동차의 경우 기어를 중립으로 바꾸면 메인 구동 배터리의 수명 유지와 컨디션 관리에 필수적인 자체 충전 제어 시스템의 작동이 완전히 차단되는 차종이 대다수입니다.

 

시스템을 강제로 멈춰 배터리에 치명적인 손상을 줄 수 있으므로 하이브리드 운전자라면 주행 중 변속기 조작을 피해야 합니다.

3. 겨울철 난방 시 에어컨(A/C) 버튼 꺼두기

 

여름에는 시원한 바람을 위해 에어컨(A/C) 버튼을 항상 켜두게 됩니다.

 

하지만, 겨울에는 히터를 틀 때 엔진 자체의 뜨거운 열을 활용하므로 연비를 높이겠다는 생각에 에어컨(A/C) 버튼을 수동으로 끄고 다니는 운전자가 제법 많은데요.

물론 따뜻한 온풍을 뿜어내는 히터 기능 자체는 A/C 버튼이 꺼져 있어도 작동하게 됩니다.

 

하지만, 자동차 공조기 시스템 전체의 기계적인 수명을 생각한다면 결코 좋은 행동이 아닙니다.

 

 

자동차 에어컨 시스템 내부에는 차가운 공기를 만들어내는 냉매 가스뿐만 아니라, 컴프레서(압축기) 내부 부품들이 마찰 없이 부드럽게 움직이도록 돕는 냉동 오일이 항상 순환하고 있는데요.

추운 겨울 내내 A/C 버튼을 끄고 공조 시스템을 방치하면 컴프레서 내부에 윤활 역할을 하는 오일이 전혀 돌지 않게 됩니다.

 

결국 컴프레서 내부의 금속 부품이 고착되거나 밀봉을 돕는 고무 패킹이 딱딱하게 굳어지며, 그 미세한 틈새로 값비싼 에어컨 냉매 가스가 전부 새어 나가게 되는 고장의 원인이 되죠.

 

따라서 겨울철 히터를 가동할 때도 A/C 버튼을 켜두어 컴프레서 내부 부품들이 주기적으로 순환하게 해주는 것이 큰 수리비를 막는 최선의 예방 방법입니다.

 

게다가 A/C 버튼이 작동하면 공조기 자체의 쾌적한 제습 기능이 히터와 함께 켜집니다.

 

이는 겨울철 실내외 큰 온도 차이로 인해 창문에 생기는 뿌연 김 서림 현상을 효과적으로 제거하여 선명한 운전 시야를 만들어주죠.

 

또한 에어컨 시스템 내부의 습기를 바짝 말려주어 불쾌한 곰팡이가 번식하는 것을 막아주는 등 안전과 위생 면에서 장점이 훨씬 큽니다.

 

기계가 맞물려 돌아가는 원리를 조금만 이해하면, 평소에 편하다고 무심코 하던 행동이 주요 부품에 얼마나 무리를 주는지 느낄 수 있는데요.

 

자동차가 잦은 고장 없이 오랫동안 건강하게 달려주기를 바란다면 운전석에서 내가 하는 작은 조작들부터 바르게 다듬어 나가야 합니다.

 

오늘부터 바로 나의 운전 습관을 차분히 되돌아보고 내 차를 아끼는 올바른 방향으로 하나씩 고쳐나가 보시길 바랍니다.

 

 

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