전 세계 최대 국가 판매 1위 자동차 '도요타 하이럭스', 왜 이렇게 잘 팔리는 걸까?

 

'가장 많은 국가'에서 판매량 1위를 차지한 자동차는 무엇일까요?

 

아마 많은 분들이 미국 시장을 씹어먹는 포드의 F-150이나, 전 세계적으로 꾸준히 팔리는 토요타 코롤라 같은 차들을 떠올리실 겁니다.

 

하지만 전부 아닙니다.

 

정답은 바로, 우리나라에는 정식으로 출시되지 않아서 조금 낯선 이름, '도요타 하이럭스(Hilux)' 입니다.

 

아프리카의 사막, 남미의 밀림, 호주의 광야 등 전 세계 17개가 넘는 나라에서 '국민차' 대접을 받는 이 픽업 트럭.

 

도대체 어떤 매력을 가졌길래, 세상에서 가장 험하고 예측 불가능한 곳에서 이토록 절대적인 지지를 받는 걸까요?

 

지금부터 '불멸의 트럭' 하이럭스의 진짜 이야기를 시작합니다.

 

 

 

 

1. 자동차계의 바퀴벌레 : '파괴 불가능'의 증명

 

 

 

하이럭스의 '불멸' 신화가 시작된 것은, 영국의 전설적인 자동차 쇼 '탑기어(Top Gear)'의 한 에피소드 때문이었습니다.

 

제작진은 30만km를 달린 낡은 하이럭스 한 대를 구해서, 말 그대로 '죽여보기로; 작정했죠.

 

 

▪ 계단으로 굴리고, 벽에 들이받고,

▪ 바닷물에 5시간 동안 담그고,

▪ 캠핑 트레일러를 위에서 떨어뜨려 깔아뭉개고

▪ 심지어 73미터 높이의 건물이 폭파 해체될 때 그 꼭대기에 올려놓기까지...

 

 

 

 

 

모든 실험이 끝난 후, 잔해만 남은 하이럭스는 놀랍게도 기본적인 공구만으로 수리를 마치자 다시 시동이 걸렸고, 스스로 스튜디오까지 운전해서 돌아왔습니다.

 

 

 

 

이 방송은 전 세계에 생중계되었고, 하이럭스는 '파괴 불가능한 차'라는 전설적인 칭호를 얻게 됩니다.

 

 

 

2. 분쟁 지역의 생명줄 : "전쟁터에 탱크가 간다면, 구호 현장엔 하이럭스가 간다"

 

 

 

하이럭스는 단순한 픽업트럭이 아닙니다.

 

도로가 없는 곳이 더 많은 아프리카, 중동, 동남아시아의 오지에서 하이럭스는 '유일한 이동수단'이자 '생명줄입니다.

 

 

▪ 왜 하이럭스일까?

 

 

 

 

 

최첨단 전자장비가 거의 없는 단순한 기계 구조 덕분에, 웬만한 고장은 동네 카센터에서도 망치와 렌치만으로 수리가 가능합니다.

 

부품 구하기도 쉽죠. 이런 압도적인 '신뢰성'과 '정비 편의성' 때문에, 국경없는 의사회 같은 구호 단체부터, UN 평화유지군, 심지어는 살아남기 위해 싸워야 하는 무장 단체까지 너나 할 것 없이 하이럭스를 선택합니다.

 

기관총을 달고 사막을 질주하는 하이럭스의 모습이 뉴스에 자주 등장하는 것도 바로 이 때문이죠.

 

 

 

 

어떤 극한의 상황에서도 반드시 움직여준다는 믿음.

 

이것이 하이럭스의 핵심 가치입니다.

 

 

3. 모험가들의 파트너 : 북극과 남극, 화산까지 정복한 탐험가

 

 

 

 

하이럭스가 정복한 것은 험한 오지 뿐만이 아닙니다.

 

인류의 발길이 닿기 힘든 극한의 땅 역시 하이럭스의 무대였습니다.

 

탑기어는 '파괴 실험' 이후에도 하이럭스를 타고 인류 역사상 최초로 자동차를 운전하여 북극점에 도달하는 데 성공했으며, 다른 탐험대는 남극 대륙을 하이럭스로 휭단하기도 했습니다.

 

 

 

 

심지어 아이슬란드의 활화산 꼭대기에 오르는 데 성공한 차도 바로 하이럭스였죠.

 

 

결론 : '많이 팔린 차'가 아닌, '세상을 움직인 차'

 

 

 

이제 왜 하이럭스 판매량 순위와는 상관없이 위대한 차로 불리는지 이해가 되시나요?

 

도요타 코롤라가 '평범한 일상'속에서 가장 많은 사람들의 발이 되어준 '베스트셀러'라면, 하이럭스는 '가장 비범한 상황'속에서 인류의 생존과 탐험을 가능하게 한 '스테디셀러' 입니다.

 

가장 많이 팔린 차는 아닐지 몰라도, 세상 가장 험한 곳에서, 가장 절박한 사람들에게, 가장 굳건한 믿음을 준 차.

 

그것이 바로 '불멸의 트럭' 하이럭스의 진짜 정체입니다.